Airbus разрабатывает беспилотные летающие транспортные средства, которые будут тестироваться в воздухе уже в следующем году и появятся в городах всего через 10 лет. Цель проекта Vahana – создать транспортное средство, которое «можно отправить в полет над пробками одним нажатием кнопки».

Что круче: беспилотный автомобиль или летающий автомобиль? Беспилотный летающий автомобиль! Команда инженеров Airbus занимаются созданием самостоятельно летающего такси, которое будет перевозить пассажиров и грузы в оживленных городах, летая выше транспортных потоков. Это кажется невероятным, однако они планируют начать тестировать прототип транспортного средства уже в конце 2017 года.

В корпоративном журнале FORUM Airbus руководитель проекта Родин Лясов (Rodin Lyasoff) утверждает: «Всего через десять лет на рынок могут выйти наши проекты, которые коренным образом изменят передвижение по городу для миллионов людей».
Проект, названный Vahana, начат в феврале 2016 в А3 − инновационном подразделении Airbus Group, находящемся (где же еще?) в Силиконовой Долине. Дизайн будущего такси готов, и теперь инженеры начинают строить и подсистемы испытываемого транспортного средства.

Идея подниматься выше движения прекрасна, но есть несколько практических вопросов для рассмотрения. Американские законодатели слишком консервативны и не готовы к введению дронов и автономных транспортных средств, таким образом, десятилетний срок кажется нереалистичным. Также есть технические барьеры: для полёта точно требуется технология, которая позволит воздушной системе избежать встречного движения, а она все еще разрабатывается. «Это − одна из более сложных задач, которые мы стремимся решить как можно раньше» − говорит Лясов. Кроме того, когда (если) летающие автомобили станут функциональными и законными, может, и транспортные пробки просто переберутся в воздух?

Справедливости ради, стоит отметить, что команда Vahana выглядит знающей свои сильные и слабые стороны. На сайте написано: «Наши проекты основаны на строгом анализе, новом понимании и ориентированы даже на безрассудные задачи». И они не единственные мечтатели. Другие компании уже анонсировали проекты Terrafugia, Aeromobil и EHang, которые являются прототипами для летающих автомобилей и все ориентированы на отсутствие пилота-человека.
Другие подразделения Airbus во всем мире также работают над футуристическими беспилотными проектами летающих средств. Skyways – служба доставки при помощи дронов, которая будет протестирована в Сингапуре в следующем году, и City Airbus − идея автономного вертолета, который пассажиры вызывали бы с приложением для смартфона. Сегодня в Бразилии вы можете уже заказать поездку от UberCopter, и к вам прилетит настоящий вертолёт.

Несмотря на проблемы, генеральный директор Airbus Group Том Эндерс (Tom Enders) уверен, что планы компании реалистичны. «Я не большой поклонник Звездных войн, но не считаю абсурдным предположить, что однажды в наших больших городах будут автомобили, летящие по небу» − говорит он:  «В не слишком далеком будущем мы будем использовать наши смартфоны, чтобы заказать полностью автоматизированное летающее такси, которое приземлится к нашей парадной двери − и без всякого водителя».

Источник: ZDNet