Ученые утверждают, что томография головного мозга может быть важным инструментом в предотвращении самоубийств. Благодаря новым исследованиям алгоритмы машинного обучения смогут идентифицировать тех, кто хочет закончить свою жизнь.

По статистике, каждый год самоубийства совершает около 800 000 человек. Иногда бывает так, что ситуация, из-за которой человек решил уйти из жизни, вовсе не безвыходная, и если бы кто-то поговорил с потенциальным самоубийцей до момента его смерти, то человек просто отказался бы от своей идеи. Сейчас ученые из Университета Карнеги-Меллон разрабатывают нейросеть, способную предсказать решение человека о самоубийстве.

По словам ученых, когда человек принимает такое решение, у него задействуются определенные области мозга. «Наша последняя работа уникальна, поскольку она идентифицирует концептуальные изменения, связанные с суицидальными идеями и поведением», — говорит Марсель Джаст (Marcel Just), психолог из университета Карнеги-Меллон. «Это дает нам возможность «влезть в голову» и увидеть, как работает мозг потенциального самоубийцы».

В предыдущих исследованиях Джаст и его команда использовали вычислительные модели для определения того, как мозг обрабатывает сложные понятия, например, научные концепции или запутанные комбинации идей, которые представляют собой человеческое действие. Используя те же методы, им удалось выявить сигнатуру грусти, стыда, злости и других отрицательных эмоций.

Группа добровольцев, принявших участие в проекте, была небольшой — всего 34 человека. Из них 17 пациентов имели суицидальные наклонности (около половины участников этой группы пытались совершить самоубийство ранее) и 17 человек были вполне нормальными, без склонности к суициду.

Далее участникам провели магнитно-резонансную томографию. В ходе сканирования добровольцу демонстрировали 10 карточек со словами, имеющими отношение к самоубийству (отчаяние, безнадежность, безжизненность), 10 карточек с позитивными словами (например, «беззаботный») и 10 карточек просто со словами с негативным эмоциональным подтекстом («проблема»).

После того, как все добровольцы прошли процедуру сканирования, ученые выбрали шесть терминов с максимальной эмоциональной реакцией добровольцев — «смерть», «жестокость», «проблема», «беззаботность», «хорошо», «похвала». Также были выделены пять участков головного мозга, работа которых у «самоубийц» во время демонстрации карточек отличалась от работы «нормальных» людей.

Используя этот набор данных, весьма небольшой, специалисты стали обучать нейросеть реагировать на схожую картину работы головного мозга. В конце процесса обучения система определяла склонность к самоубийству в 9 случаях из 10. Кроме того, система научилась отличать тех потенциальных самоубийц, которые уже пробовали покончить с собой, от тех, кто ни разу не пытался этого сделать. Точность идентификации в этом случае составила 94%. Как оказалось, потенциальные самоубийцы дают максимальный эмоциональный отклик на слова «смерть», «безжизненный» и «беззаботный».

«В дальнейшем нам потребуется более масштабная выборка для того, чтобы научить систему точно определять суицидальное поведение и давать медикам возможность выявлять людей с такой склонностью», — заявил Дэвид Брент (David Brent), учёный из Питтсбургского университета, принимавший участие в исследовании.

По мнению коллег исследователей, их метод интересен, но не слишком практичен. Ведь для того, чтобы отличить потенциального самоубийцу от нормального человека, врачам придется помещать пациента в томограф, делать томограмму, после чего уже можно будет понять, желает ли этот человек убить себя или нет. Да и томографы есть далеко не во всех больницах, а лишь в специализированных.

Для того, чтобы сделать свою методику более практичной, ее авторы планируют использовать энцефалограммы вместо МРТ. Системы для снятия энцефалограмм гораздо более портативны, они есть почти в каждой больнице, а их использование менее проблемно, чем работа с томографами.

Как бы там ни было, но работа врачей весьма интересна — ведь впервые кто-то смог показать, чем именно отличается человек, имеющий суицидальные наклонности от обычного человека.

Источник: Futurism.com