Дети с расстройствами аутистического спектра имеют определённые трудности в выражении своих эмоций и не обладают достаточными навыками общения, из-за чего они сталкиваются с серьёзными проблемами во время коммуникации. Чтобы помочь таким детям, группа исследователей из Технологического института Монтеррея (Tec de Monterrey, Мексика) создала робота TecO на основе искусственного интеллекта.

Робот TecO улавливает сигналы, идущие от мозга ребенка, при помощи устройства, состоящего из гарнитуры, либо колпака, закрепленного на голове у ребенка, и приемника-усилителя, которым оснащен сам робот. Сигналы передаются на компьютер, и затем с этой информацией могут работать врачи — психологи и неврологи.

Принцип работы TecO объясняет Давид Сильва-Бальдерас (David Silva Balderas), исследователь в области прикладных наук по программам Технологического института Монтеррея: «TecO может определить эмоциональное состояние ребёнка по каким-либо движениям, например, по движению руки, но робот не умеет читать мысли, а считывает только четкие, однозначные движения. Если TecO отмечает, что ребенок расстроен действиями робота, то робот корректирует свое «поведение» так, чтобы ребёнку снова стало комфортно с ним общаться».

Психолог Деми Грамматику (Demi Grammatikou) объясняет, что дети с аутизмом испытывают стресс из-за того, что не могут полноценно общаться с людьми и это вызывает у них беспокойство, т.к. поведение людей непредсказуемо в отличие от поведения робота, который предсказуем всегда. TecO отвлекает на себя внимание ребёнка, а использование технических средств снижает уровень тревожности.

При использовании робота TecO в качестве инструмента терапии для детей с аутизмом значительный прогресс достигается всего за два месяца, несмотря на то, что каждый ребёнок индивидуален. Традиционное измерение эмоций фиксируется путём наблюдения за выражением лица, но робот использует камеры для того, чтобы зафиксировать, какое количество раз ребёнок повернётся, чтобы увидеть его. Зрительный контакт между роботом и ребёнком означает прогресс, т.к. дети с аутистическими расстройствами обычно избегают контакта глазами.

«Подсчет того, сколько раз ребенок посмотрел на робота, дает нам инструмент количественного измерения прогресса. Робот может видеть, что делает ребёнок и самостоятельно решить, что необходимо сделать в дальнейшем. Если нет контакта глазами, TecO может привлечь внимание ребёнка, используя звук или какое-либо движение. Таким образом ребёнок воспринимает робота, а робот — ребёнка», — говорит Грамматику.

Высота TecO составляет 50 см, у него лицо и руки медведя. Он изготовлен из алюминия и работает от электричества. Разработка робота началась в 2012 году и с тех пор проект возглавляет доктор Педро Круз (Pedro Ponce Cruz), руководитель аспирантуры в области инженерных наук в Технологическом институте Монтеррея.

Исследователи отмечают, что приблизительная стоимость робота составит 1120$. В идеале он не должен стоить дороже, чем обычное в таких случаях лечение. В настоящее время родители детей-аутистов платят около 140$ за консультацию с психиатром, поэтому робот не должен стоить дорого, и важно думать о том, чтобы среднестатистическая семья могла себе позволить такую технологию, чтобы помочь улучшить состояние ребёнка.

По данным Всемирной организации здравоохранения, у одного процента мирового населения диагностируют аутизм. В Мексике один ребёнок из 300 подвержен аутизму, и, по данным федерального правительства, ежегодно сообщается о шести тысячах новых случаев.

«Это не такой уж значимый процент для общества, но ведь речь идет об одном проценте от всего человечества, а это значительное число», — говорит доктор Круз.

В конце концов он подчёркивает, что технические разработчики должны принимать во внимание экономическую и социальную ситуацию в стране: «Робот должен быть доступен простым людям, а не оставаться в лаборатории для учёных. Ученые должны служить народу, особенно тем, кто ограничен в средствах и не может позволить себе современные технологии.

Робот TecO. Фото с сайта sciencedaily.com

Оригинал: sciencedaily.com.